Delay Equals More Health Impacts in Black, Brown and Indigenous Communities.
Arguing that the Polis Administration’s unnecessary delay in considering new rules to clean up truck
pollution will only lead to more harm to families and communities in disproportionately impacted areas of
Colorado, a coalition of environmental justice, conservation, local government and other groups today
formally petitioned the Colorado Air Quality Control Commission (AQCC) to consider an Advanced
Clean Trucks rule and a low NOx rule this spring.
A copy of the filing can be found here:
“There simply is no good reason to delay consideration of these rules, and plenty of good reasons why the
AQCC should act this spring,” Ean Thomas Tafoya, the Colorado director of GreenLatinos, said.
“Frontline communities made it clear before Covid that these toxics were of the highest priority. The
deadly impacts of truck diesel pollution were made more clear during Covid. We must act quickly on
many fronts, and today we reassert that we will use every tool available to us to ensure our right to clean
air and a livable future.”
“Black, Brown and Indigenous families and neighborhoods in Colorado suffer disproportionately from the
negative health effects of dirty trucks driving and idling near homes and businesses. Cleaning up truck
pollution is good environmental policy, good social justice policy and good economic policy,” said Wendy
Howell of the Colorado Working Families Party. “Delay is simply unacceptable.”
The coalition challenging the Polis Administration delay includes GreenLatinos, Colorado Working
Families Party, Mi Familia Vota, NAACP Denver, and Womxn from the Mountain (collectively the
“Environmental Justice Coalition”); Conservation Colorado; Environmental Defense Fund; Natural
Resources Defense Council; Sierra Club; Western Resource Advocates; and Boulder County. The petition
was filed by Earthjustice.
At issue is how quickly the state of Colorado joins several other states in adopting an Advanced Clean
Truck (ACT) rule, which would require manufacturers to sell a certain, and increasing, percentage of
electric trucks in Colorado, and also adopting a Low-Nitrogen Oxides Omnibus (Low-NOx) rule, which
would require fossil fuel powered trucks to burn cleaner. These rules would help clean up tailpipe pollution from medium and heavy duty trucks, delivery vans, buses and school buses. The state has already adopted zero and low emission rules for cars and light trucks.
Medium- and heavy-duty vehicles are the second-largest source of greenhouse gas (GHG) emissions in
the transportation sector in the state, contributing 22% of on-road GHG emissions, despite comprising
less than 10% of Colorado vehicles. They are also a significant contributor to emissions that lead to high
ozone levels, Nitrogen Oxides and Particulate Matter (NOx and PM) that have serious impacts on air
quality and human health. These vehicles contribute about 30% of on-road NOx emissions and 40% of
on-road PM emissions. Communities along major highways like I-70, I-25 and I-270, and those near
warehouses and railyards, often referred to as “diesel death zones,” bear the brunt of these high emission
levels because of high truck traffic.
“Further delays to moving towards a clean truck solution invalidates the environmental justice needed
now for disproportionately impacted communities harmed by cumulative impacts of pollution and
environmental racism. The policy can not only restore our communities but finally address equity with the
health and safety our future generations deserve, said Renée M. Chacon, Co Founder/Executive Director
of Womxn from the Mountain.
“BIPOC communities have long had to bear the brunt of environmental hazards through racist redlining
which forced our neighborhoods into the most polluted areas of the state. There is finally an opportunity
for change along the highways and major streets which are often found near our communities as well.
This means clean air through ACT is a must, this year, without any further delay. BIPOC communities
deserve to finally have environmentally safe livelihoods,” argued Katara Burrola with Mi Familia Vota.
Added Sarah Clark, Lead Organizer Colorado Sierra Club, “It’s imperative that the air quality control
commission expedite the Advanced Clean Trucks and the Low-Nox rulemaking and get us on track to
meeting the state’s climate reduction obligations. The longer we wait to pass these rules, the longer
disproportionately impacted communities and our environment suffer. The time to act is now.”
The coalition asserts that the Commission should not delay the ACT and Low-NOx rulemaking for
several reasons. First, postponing the rulemaking hearing until 2023 would delay when the rules could go
into effect in Colorado by one year, delaying air pollution and climate benefits and is contrary to the
Commission’s equity and environmental justice obligations.
Second, the Commission has recently abandoned and delayed other rulemakings that would reduce
pollution from the transportation sector and benefit disproportionately impacted communities, including a
plan to give commuters different options and another to reduce GHG emissions from large industrial
polluters. All of this delay puts the state further behind the Governor’s own plan to limit the impacts of
climate change – making expedited action on the ACT and low NOx rules even more imperative.
Third, the delay will put Colorado a year behind other states in implementing these rules. Manufacturers
sell vehicles where rules are in place, so buyers will have fewer choices than other states.
“The Marshall Fire has made it clear that Coloradans are already experiencing the devastating impacts of
the climate crisis,” said Cindy Copeland, Boulder County Air and Climate Policy Advisor. “Now is not
the time to delay new clean air and climate rules. These clean truck rules will reduce air pollution for
disproportionately impacted communities living close to major truck routes and improve the quality of
life for the millions of Coloradans living in the Front Range’s Severe Ozone Nonattainment area.”
Larissa Koehler, Senior Attorney at EDF, commented, “Colorado should move forward as quickly as
possible on adopting the Advanced Clean Trucks and Heavy-Duty Omnibus regulations. We need cleaner
trucks to reduce pollution, help deal with climate change, and improve air quality — particularly in
communities that have an unequal burden of pollution from dirty trucks and buses. Aside from helping the
state move to zero-emission and cleaner vehicles, these policies will result in good-paying jobs, as well as
fuel and maintenance cost savings for fleet operators.”
The Petitioners requested that the AQCC issue a declaratory order expediting the ACT and Low-NOx
rulemaking and directing the Air Pollution Control Division within the Colorado Department of Public
Health and Environment to promptly request a rulemaking hearing that will ensure the rules are published
in the Colorado Register by December 31, 2022.
“Time is of the essence,” said Tafoya. “Diesel pollution is killing us now, and climate change is
threatening our health and safety now. We can’t wait to act. We urge the AQCC to consider and decide this
petition at its April meeting, and help get clean trucks rolling in Colorado this year.”
Una amplia coalición pide a la AQCC que acelere la adopción de medidas
relativas a los camiones limpios.
El retraso equivale a más impactos en la salud de las comunidades afrodescendientes,
morenas, y indígenas.
Argumentando que el retraso innecesario de la Administración Polis en la consideración de
nuevas normas para limpiar la contaminación de los camiones sólo conducirá a un mayor daño a
las familias y las comunidades en las zonas desproporcionadamente afectadas de Colorado, una
coalición de justicia ambiental, la conservación, el gobierno local y otros grupos solicitaron hoy
formalmente a la Comisión de Control de Calidad del Aire de Colorado (AQCC) para considerar
una regla de camiones limpios avanzados y una regla de bajo NOx esta primavera.
Una copia de la presentación se puede encontrar aquí:
“Simplemente no hay ninguna buena razón para retrasar la consideración de estas normas, y hay
un montón de buenas razones por las que la AQCC debe actuar esta primavera”, dijo Ean
Thomas Tafoya, el director de Colorado de GreenLatinos. “Las comunidades de primera línea
dejaron claro ante Covid que estos tóxicos eran de máxima prioridad. Los impactos mortales de
la contaminación por diésel de los camiones quedaron más claros durante Covid. Debemos
actuar rápidamente en muchos frentes, y hoy reafirmamos que utilizaremos todas las
herramientas disponibles para asegurar nuestro derecho a un aire limpio y un futuro habitable.”
“Las familias y los barrios afrodescendientes, morenas y indígenas de Colorado sufren de forma
desproporcionada los efectos negativos para la salud de los camiones sucios que circulan y están
al ralentí cerca de los hogares y las empresas. Limpiar la contaminación de los camiones es una
buena política ambiental, una buena política de justicia social y una buena política económica”,
dijo Wendy Howell del Partido de las Familias Trabajadoras de Colorado. “El retraso es
simplemente inaceptable”.
La coalición que desafía el retraso de la Administración Polis incluye a GreenLatinos, Colorado
Working Families Party, Mi Familia Vota, NAACP Denver, y Womxn from the Mountain
(colectivamente la “Coalición de Justicia Ambiental”); Conservation Colorado; Environmental
Defense Fund; Natural Resources Defense Council; Sierra Club; Western Resource Advocates; y
Boulder County. La petición fue presentada por Earthjustice.
La cuestión es la rapidez con la que el estado de Colorado se une a otros estados en la adopción
de una norma sobre camiones limpios avanzados (ACT), que exigiría a los fabricantes vender un
porcentaje determinado, y cada vez mayor, de camiones eléctricos en Colorado, y también la
adopción de una norma ómnibus sobre óxidos de nitrógeno bajos (Low-NOx), que exigiría que
los camiones alimentados con combustibles fósiles se queman de forma más limpia. Estas
normas ayudarían a limpiar la contaminación del tubo de escape de los camiones medianos y
pesados, las furgonetas de reparto, los autobuses y los autocares escolares. El Estado ya ha
adoptado normas de cero y bajas emisiones para los coches y los camiones ligeros.
Los vehículos medianos y pesados son la segunda mayor fuente de emisiones de gases de efecto
invernadero (GEI) en el sector del transporte en el estado, contribuyendo con el 22% de las
emisiones de GEI en carretera, a pesar de comprender menos del 10% de los vehículos de
Colorado. También contribuyen de forma significativa a las emisiones que provocan altos niveles
de ozono, óxidos de nitrógeno y partículas (NOx y PM) que tienen graves impactos en la calidad
del aire y la salud humana. Estos vehículos contribuyen a un 30% de las emisiones de NOx en
carretera y a un 40% de las emisiones de PM en carretera. Las comunidades situadas a lo largo
de las principales autopistas, como la I-70, la I-25 y la I-270, y las que se encuentran cerca de
almacenes y depósitos ferroviarios, a menudo denominadas “zonas de muerte del diésel”, son las
más afectadas por estos elevados niveles de emisiones debido al elevado tráfico de camiones.
“Más retrasos para avanzar hacia una solución de camiones limpios invalida la justicia ambiental
que se necesita ahora para las comunidades desproporcionadamente afectadas por los impactos
acumulativos de la contaminación y el racismo ambiental. La política no sólo puede restaurar
nuestras comunidades, sino que finalmente aborda la equidad con la salud y la seguridad que
nuestras futuras generaciones merecen, dijo Renée M. Chacón, cofundadora/directora ejecutiva
de Womxn from the Mountain.
“Las comunidades BIPOC han tenido que soportar durante mucho tiempo el peso de los peligros
ambientales a través de la redlining racista que obligó a nuestros barrios a convertirse en las
zonas más contaminadas del estado. Por fin hay una oportunidad para el cambio a lo largo de las
autopistas y calles principales que a menudo se encuentran cerca de nuestras comunidades
también. Esto significa que el aire limpio a través de ACT es una necesidad, este año, sin más
demora. Las comunidades BIPOC merecen tener por fin medios de vida ambientalmente
seguros”, argumentó Katara Burrola de Mi Familia Vota.
Añadió Sarah Clark, organizadora principal de Colorado Sierra Club, “Es imperativo que la
comisión de control de la calidad del aire acelere los camiones limpios avanzados y la normativa
de baja NOX y conseguir que en el camino para cumplir con las obligaciones de reducción del
clima del estado. Cuanto más tardemos en aprobar estas normas, más tiempo sufrirán las
comunidades afectadas de forma desproporcionada y nuestro medio ambiente. El momento de
actuar es ahora”.
La coalición afirma que la Comisión no debe retrasar el ACT y la regulación de bajo NOx por
varias razones. En primer lugar, el aplazamiento de la audiencia de reglamentación hasta 2023
retrasaría un año la entrada en vigor de las normas en Colorado, retrasando la contaminación del
aire y los beneficios climáticos, y es contrario a las obligaciones de equidad y justicia ambiental
de la Comisión.
En segundo lugar, la Comisión ha abandonado y retrasado recientemente otras normas que
reducirían la contaminación del sector del transporte y beneficiarían a las comunidades
desproporcionadamente afectadas, incluyendo un plan para dar a los viajeros diferentes opciones
y otro para reducir las emisiones de GEI de los grandes contaminadores industriales. Todo este
retraso hace que el estado se retrase aún más con respecto al propio plan del Gobernador para
limitar los impactos del cambio climático, lo que hace aún más imperativa una acción acelerada
sobre el ACT y las normas de bajo NOx.
En tercer lugar, el retraso pondrá a Colorado un año por detrás de otros estados en la aplicación
de estas normas. Los fabricantes venden vehículos donde las reglas están en su lugar, por lo que
los compradores tendrán menos opciones que otros estados.
“El incendio de Marshall ha dejado claro que los habitantes de Colorado ya están
experimentando los devastadores impactos de la crisis climática”, dijo Cindy Copeland, asesora
de política climática y del aire del condado de Boulder. “Ahora no es el momento de retrasar las
nuevas normas sobre aire limpio y clima. Estas reglas de camiones limpios reducirán la
contaminación del aire para las comunidades desproporcionadamente impactadas que viven
cerca de las principales rutas de camiones y mejorarán la calidad de vida de los millones de
habitantes de Colorado que viven en el área de no cumplimiento de ozono severo de Front
Range.”
Larissa Koehler, abogado mayor en EDF, comentó, “Colorado debe moverse adelante tan
rápidamente como sea posible en la adopción de los camiones limpios avanzados y de las
regulaciones omnibus pesadas. Necesitamos camiones más limpios para reducir la
contaminación, ayudar a lidiar con el cambio climático, y mejorar la calidad del aire – en
particular en las comunidades que tienen una carga desigual de la contaminación de los camiones
y autobuses sucios. Además de ayudar al estado a pasar a vehículos de cero emisiones y más
limpios, estas políticas darán lugar a puestos de trabajo bien remunerados, así como a un ahorro
de costes de combustible y mantenimiento para los operadores de flotas.”
Los peticionarios solicitaron que la AQCC emita una orden declaratoria que acelere la
elaboración de normas de ACT y Low-NOx y que ordene a la División de Control de la
Contaminación del Aire dentro del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de
Colorado que solicite rápidamente una audiencia de elaboración de normas que garantice que las
normas se publiquen en el Registro de Colorado antes del 31 de diciembre de 2022.
“El tiempo es esencial”, dijo Tafoya. “La contaminación por diésel nos está matando ahora, y el cambio
climático está amenazando nuestra salud y seguridad ahora. No podemos esperar para actuar. Instamos a
la AQCC a considerar y decidir esta petición en su reunión de abril, y ayudar a conseguir camiones
limpios en Colorado este año.”